Manakah gedung yang layak untuk pertunjukan, bukan hanya untuk mantenan? Ternyata terbatas juga. Maklumlah kota kecil.

Dulu, sampai 1970, yang jadi andalan hanyalah Makutarama di Jalan Sudirman (dekat Reksa). Di gedung milik tentara itu aneka pertunjukan digelar, dari wayang orang, band (tapi gig Koes Plus, 1972, di lapangan basket SMEA Negeri Jalan Ahmad Yani), sampai kungfu dari Hongkong (atau Taiwan?).

Kemudian pada 1970 Salatiga punya gedung yang representatif, milik UKSW. Namanya University Center. Khalayakya menyebutnya secara kuminggris: "yu-si". Gedung itu dibangun dengan biaya dari Yayasan Henry Luce (pendiri majalah Time). Kok bisa?

Kata orang-orang yang tahu, suatu malam ketika ada malam kesenian di Gedung B, seorang wanita bule kasihan melihat warga menonton dari luar melalui kaca jendela dan kaca intu. Dia mencari sponsor agar ada gedung yang bisa menyediakan tempat untuk masyarakat dari luar kampus. Da jadilah UC yang kemudian bernama Balairung UKSW. Tentu cerita ini harus dicek kebenarannya. Tapi seingat saya, di UC ada prasasti peresmian yang menyebut Henry Luce.

Selain UC dan Makutarama (sebelum digusur lalu pindah ke Ngebul, Jalan Veteran), gedung buat pertunjukan adalah Aula PLN di Buksuling dan Sanggar Pramuka (eks-kampus Chung Hwa Chung Hwi). Adapun Gedung Kong Shu (Jalan Pemotongan), saya tak tahu apakah pernah dipakai buat hiburan. Yang saya tahu, sebelum tempat itu jadi tempat latihan bela diri (Kempo), dulunya untuk rumah tahanan politik orang-orang yang dianggap sebagai PKI.

Gedung lain? Tentu GPD, sebelah Hotel Kaloka, sehalaman dengan stasiun RSPD. Gedung ini sempat menjadi Salatiga Theater, yang pada awal operasinya sempat dihebohkan oleh ular bawaan penonton di tengah pertunjukan.